海底电缆是用绝缘资料包裹的导线，敷设在海底及河流水下，用于电信传输。现代的海底电缆都是运用光纤作为资料，传输电话和互联网信号。

海底电缆分海底通讯电缆和海底电力电缆。海底通讯电缆大多数都用在通讯事务,费用贵重,但保密程度高。海底电力电缆大多数都用在水下传输大功率电能,与地下电力电缆的效果同等,只不过运用的场合和敷设的办法不一样。

自容式充油电缆：适用于高达750kV的直流电或沟通电线路。由于电缆为充油式，故能够毫无困难地敷设于水深达500m的海域。

揉捏式绝缘（交联聚乙烯绝缘、乙丙橡胶绝缘）电缆：适用于高达200kV沟通电压。乙丙橡胶较聚乙烯更能避免树枝现象及部分泄电，使海底电缆更有效地发挥功用。

“油压”管电缆：只适用于数公里长的电缆体系，由于要把极长的电缆拉进管道内，遭到很大的机械性约束。

充气式（压力辅佐）电缆：运用浸渍纸包的充气式电缆比充油式电缆更适合于较长的海底电缆网，但由于须在深水下运用高气压操作，故此增加了规划电缆及其配件的困难，一般限于水深为300m以内。

海底电缆用处

海底通讯电缆大多数都用在长间隔通讯网、一般用于远间隔岛屿之间、跨海军事设施等较重要的场合。海底电力电缆敷设间隔较通讯电缆比较要短得多,大多数都用在陆岛之间、横越江河或港湾、从陆上衔接钻井渠道或钻井渠道间的相互衔接等。