电线电缆首要靠外面一层包皮绝缘，长时间遭到外界气体的腐蚀，绝缘功能逐步下降，渐渐老化变硬，发脆或掉落，这时就不能起绝缘效果了。家用电线的表面的绝缘层多用塑料和橡胶制成，运用时间长了就会老化，失掉绝缘效果。一般家用电线正常状况使用的寿命可达10－20年。电线老化后，绝缘功能下降，简单产生短路，特别遇到湿润气候，电线表面虽完好，但绝缘功能已下降，当水分浸入到金属导体时产生短路而产生火灾。电缆短路也是火灾最主要的原因之一，国际范围内每年都有很多原因电缆短路所引发火灾的事端，这也是要挟公共安全的重要“杀手”之一。

电缆起火的最主要的原因

1、电缆设备

电缆敷设设备不符合规范要求，接受电缆工程项目施工的单位未按规则要求施工、工艺配备差、不严厉执行敷设工艺，设备进程无监理、不自检和互检，更未按消防法要求及电力建造安全作业规程要求施工，这样竣工后的电缆线路在运转中，不安全、事端多、易引起火灾产生。

2、线路短路

短路便是交流电路的两根导线相互触碰，电流不经过线路中的用电设备，而直接构成回路。电缆自身的电阻比较小，若仅是经过电缆这个回路，电流就会急剧增大，比正常状况下大几十倍、几百倍。由于电阻越大，所产生的热量就越多，会在极短的时间内使导线产生高达数千摄氏度的温度，足以点燃邻近的易燃物，形成火灾。

3、触摸不良

由于电线接头不良，形成线路触摸电阻过大而发热起火。凡电路都有接头，或是电线之间相接，或是电线与开关、稳妥器或用电用具相接。假如这些接头接得欠好，就会阻止电充在导线中的活动，并且产生很多的热。当这些热足以熔化电线的绝缘层时，绝缘层便会起火，而点燃邻近的可燃物。

4、电缆老化

电缆过载发热、日照（紫外线）、环境和温度改变起伏、电缆散热条件和触摸的大气和环境化学物质腐蚀等都会形成电缆的绝缘和外护套老化，其间电缆的严峻过载是加快电缆绝缘老化的最最主要的原因，有材料介绍电缆长时间过载作业温度超越绝缘答应长时间作业温度10°，电缆的绝缘使用的寿命将下降一半。假如不及时替换，很简单引起电缆短路，导致火灾。